八天假想一次看够高原湖泊、盐湖、戈壁、沙漠和丹霞,西北大环线算一条不太折腾的线。全程约2800公里,从西宁出发绕一圈再回西宁,自驾或包车都行,每天车程大多三到五小时,个别日子长一点。七八月最舒服也最贵,六月和九月人少些,祁连草原还有绿意,青海湖边风大,厚外套得带上。
到西宁那天别急着赶路,海拔2260米,先让身体缓一缓,晚上少喝酒早睡。第二天从西宁往青海湖走,到二郎剑约150公里,翻日月山时海拔升到3200米,湖边风硬,帽子要带绳。二郎剑门票90元,第一次去图省事可以进,想省钱走环湖西路也能看湖。下午往茶卡镇赶,约150公里,茶卡盐湖门票60元,小火车单程50元,傍晚光线好,但风冷得快,拍照别磨太久。住茶卡镇旺季房价400到600元,条件一般,别期待太高。
第三天茶卡到大柴旦约400公里,走德令哈方向,路上车不多,可鲁克湖可以停一脚。大柴旦翡翠湖不收大门票,区间车几十块,具体以现场为准,湖水颜色看天气,晴天更出片。住大柴旦镇,晚上补点水果和水,后面进敦煌前补给点少。
第四天大柴旦到敦煌约340公里,走柳格高速会经过当金山口,海拔3648米,下坡长,自驾别一直踩刹车。下午到敦煌,先把莫高窟预约好。旺季A类票238元,含8个洞窟和两部电影,官方小程序提前抢;抢不到就买B类应急票100元,看4个洞窟。晚上去沙洲夜市转转,杏皮水和驴肉黄面可以试试。
第五天留给敦煌。鸣沙山月牙泉门票110元,早上或傍晚去,中午沙子烫脚。骑骆驼另收费,想省体力就坐观光车。下午按预约时间进莫高窟,洞窟里不能拍照,跟着讲解走就行。敦煌住两晚比较稳,旺季300到500元能找到干净标间。

第六天敦煌到嘉峪关约380公里,车程四个多小时。嘉峪关关城门票110元,城楼上看祁连雪山要看天气,傍晚光线柔和。住嘉峪关市区,吃饭比景区附近实在。
第七天嘉峪关到张掖约220公里,七彩丹霞门票93元含观光车,下午进去等日落,四个观景台不用每个都挤,挑两三个待住。看完丹霞往祁连方向走约200公里,到祁连住下会晚一点,这一天要早出发。想轻松就把祁连砍掉,住张掖,第二天直接回西宁。
第八天祁连回西宁约280公里,走227国道,经过门源,七月油菜花正盛,达坂山隧道前后弯多,慢点开。早上还有时间就去卓尔山,门票60元,看牛心山和祁连县城全景,一个多小时够用。中午往西宁赶,傍晚能到。
八天走下来,拼车人均车费大概1800到2200元,住宿七晚旺季约1800到2500元,门票800到1000元,吃饭每天80到120元,总花费人均5000上下。自驾油费过路费约1800到2200元,包车SUV每天700到900元,记得问清含不含油和过路。高反不用太紧张,但头两天别跑跳,防晒霜、润唇膏、保温杯比什么都实用。莫高窟预约和旺季住宿要提前,其他路上随机应变,这条线就算走顺了。